回收手機垃圾山

根據統計，手機銷售量在 2005 年增加了 21%，全世界總共賣出了近 8 億 1 千 7 百萬支手機，一般預估今年手機的成長率將減緩至 10% 到 15%，大家可以自己算算看，距離全世界賣出第 10 億支手機的那一天還有多久。

時下年輕人比較誇張點的可能每個月有新機出了就會換手機，舊的手機怎麼辦？上網拍賣掉之外，比較舊的有可能就直接扔了。今年 8 月 26 日芬蘭將舉辦第七屆的手機投擲世界大賽，依照傳統，芬蘭每年都會舉行一次丟靴子大賽，而且已經有 100 多年的歷史，但是從 7 年前起，大會決定將靴子換成現在幾乎人手一支的手機。選手們將手機丟出去的那一刻，不但能夠紓解壓力，也順便向電信業者抗議昂貴的通話費用。不管是來抗議的還是來玩的，冠軍的獎品之一是新手機 → 又一支手機！

全世界就這樣機滿為患，怎麼辦？好不容易才將舊電腦回收的觀念推廣開來，歐盟推動起 RoHS 綠色環保標準，我們能否為汰舊換新率這麼高的手機找出一個比較好的回收處理方式？

能輕易被生物所分解（biodegradable）應該是個不錯的主意，外殼與機身內部分別以向日葵（sunflower）裝飾與嵌入，然後用麵糰（pasta）製成電路板，這樣的技術就能夠讓手機更加綠色環保。

在倫敦科學博物館舉辦的一場展覽就聚焦在手機回收的議題上：Dead Ringers，一個由博物館天線科學與技術新知畫廊主辦的新展覽，著手研究歐盟的廢棄電機電子設備（Waste Electrical and Electronic Equipment, WEEE）導則將會如何衝擊手機產業以及消費者。

目前光是英國的手機使用人口就約有 5 千萬人，全世界的手機使用數目預估在今年可能會到達 20 億支，光是以英國為例，據統計每個小時約有 1700 支手機因升級而被棄置，這些廢棄手機如果一支支排成一條線其長度足足有 18 輛英國雙層大巴士排列成一直線的長度那麼長。在這種情況之下，更加緊縮的手機環保回收政策將迫使製造商們尋思更好，更創新的技術來處理廢棄回收的手機。
　


Dead Ringers 展覽中有展示出一款植入向日葵種子的手機原型機，當手機被棄置於鄉野或土地上後，向日葵的種子成長時所需的養分就來自於可被生物所分解的手機外殼，這項創新設計來自於 Warwick University 和 PVAXX Research，這代表以後環保消費者可以將他們廢棄的手機外殼直接埋在後花園裡頭。 （想了解這個研究更多或是想看更清楚的照片請點這裡）
　


美國的家禽產業每年可以製造出超過 10 億公斤重的廢棄家禽羽毛，大多數不是焚化就是用掩埋來做處理，但是根據 University of Delaware 的研究指出，廢棄的雞羽毛（chicken feathers）可以回收來與大豆（soya-bean）一起成為製造電路板的材料。將大豆油轉製成自然環境可分解吸收的生化塑膠（bio-plastic），混以用雞羽毛切撕出之纖維所製成的玻璃纖維基材（glass-fibre substitute）就可以製造出具實用價值的電路板。羽毛纖維的成分之一是角蛋白（keratin），是在毛髮與指甲中都可以找到的蛋白質。
　


英國材料科學家 Roger Wise 已經找出另外一種能讓手機電路板被自然環境分解的方法，他的研究小組設計出一種可生物分解的電路板，為了展示他們的點子，研究小組以義大利寬麵皮（lasagne）製作了一個電路板原型，因為這些麵條不但便宜，而且具有他們將來所期望製造出之電路板的類似成份。（如果你想進一步聯絡，請點這裡）

上述的研究顯示出植物可以用以製造出電路板所需的生化塑膠，這些環保電路板廢棄之後可以成為一個生物反應器（bioreactor），靜待微生物（micro-organisms）或有機體將其分解成簡單的天然化合物。
　


現今手機裡頭所含有的塑膠可以在垃圾掩埋場中留存幾百年的時間而不腐壞。每支手機約含有 0.25 克的銀（Silver）與 0.04 克的金（Gold），那麼英國每年所升級的 1 千 5 百萬支手機就可產生約 4 公噸的銀與 600 公斤的金。
　


光是一顆手機電池裡頭所含的鎘（cadmium）就足以污染 60 萬公升，可讓一個人生活 700 年所需的飲水，雖然從 1990 年代開始就鎘就不再被電池製造商所採用（技術的演進），但是舊式電池仍舊存在。
　


電池製造技術的新發展是迫切需要的，Oxis Energy 是一家在硫化鋰（lithium sulphide）電化學技術領域具領導地位的廠商，已經能夠製造出輕量的重複充電鋰電池。
　


日本的 NEC 更是已經開發出世界上第一支使用 biodegradable 外殼的手機，以 corn 和 kenaf 所提煉出來的植物材料所製造。科學家將玉米轉製成生化塑膠，並加入 kenaf 纖維使其更為強固、堅硬與耐熱。希望這代表這樣的手機外殼不會在日常使用中就碎裂，而是在它被掩埋之後。
　

各位客倌看完 Dead Ringers 展覽之後的感想如何呢？當最近看到台灣廠商汲汲營營一窩蜂地搶進手機產業時，就可以明瞭商場嗅覺一向靈敏的「台灣狼群」（如果你看過嗥嗥蒼狼的話）也已經發現手機市場的大餅是值得參一腳的事業。但是遠在歐洲的英國卻已經為全世界的將來在做打算了，去科學博物館觀展的大人與小孩，都會被那些真實的數據所震攝，在腦海中留下深刻印象，也會為永續經營的綠色環保事業傳遞精神文化，台灣的廠商是不是也該準備好面對 WEEE/RoHS 法令規章的影響與衝擊呢？是不是這座幾乎是全世界最大手機生產基地的蕞爾小島在爭取國家主權的同時，也能夠真的以世界公民的角色來看看自己能否在手機回收與環保這塊議題上做出點貢獻呢？

歷史上的今天

• iPod tells soldier he was shot - the real story - 2007
• 洪才弼的一些消息 - 2007
• 自己無能只好依賴他人 - 2005